Древний Рим, начало нашей эры. Молодой офицер Виниций (Деленг) влюбляется в заложницу Лигию (Мелцаж), дочь одного из варварских царей. Через своего дядю Петрония (Линда) молодой человек просит императора Нерона (Байор) отдать девушку ему в наложницы, однако Лигию освобождают ее собратья – первые христиане, возглавляемые апостолами Петром и Павлом. Поначалу Виниций пытается вернуть возлюбленную, но постепенно все сильнее проникается идеалами новой веры и понимает, что насильно мил не будешь. Тем временем Нерон, дабы вдохновиться на создание поэмы о Троянской войне, приказывает сжечь Вечный Город и, боясь народного гнева, обвиняет в трагедии христиан…